发泡剂能使泡沫灭火器在打开开关时能喷射出大量以及泡沫，能黏附在燃烧物品上，使燃着的物质与空气隔离，并降低温度，达到灭火的目的。由于泡沫灭火器喷出的泡沫中含有大量水分，它不如液体灭火器，后者灭火后不污染物质。